O advogado Francisco de Assis Martins e Castro presidiu a Câmara/Ponte Nova e atuou como agente executivo (não havia a figura do prefeito) entre meados de 1866 e 1868 e de 7/1/1869 a 31/12/1872.
Em sua gestão, houve execução de obras de alargamento e nivelamento da rua Direita (hoje av. Caetano Marinho). A rua Municipal recebe calçamento de pedras fincadas. Já em 1869, são calçadas as ruas do Rosário e Direita, reformando-se ainda os chafarizes e a Cadeia.
Em 15/3/1871, a Presidência da Província de Minas liberou verba para obra de cais à margem direita do rio Piranga (contratou-se para isto, em 4/8/1871, Antônio Caetano da Fonseca).
Em 25/5/1871, ocorreu o lançamento da pedra fundamental do Hospital de Nossa Senhora das Dores/HNSD, numa campanha do vigário João Paulo Maria de Britto. Alguns meses depois, em 14/9, inaugura-se a Capela do HNSD. Em 1872, nova reforma da “ponte nova”.
O médico Leonardo José Teixeira da Silva dirigiu a Câmara/Ponte Nova entre 7/1/1873 e meados de 1876.
Em 8/7/1873, Ponte Nova é elevada à categoria de Comarca Judiciária Autônoma (Comarca do Rio Turvo), desmembrando-se da Comarca de Piranga. Ficaram sob sua dependência a Comarca de Viçosa (que ganhou autonomia em 10/11/1890) e as localidades de Santa Cruz do Escalvado, Nossa Senhora do Amparo do Serra, Nossa Senhora da Conceição do Abre Campo, São José da Pedra Bonita, São Francisco do Vermelho, Santa Margarida, São Lourenço do Manhuaçu, São Simão, Nossa Senhora da Conceição do Casca (ou Bicudos), Sant’Ana do Jequeri, São Roque do Caratinga e Grama.
Data de 20/10/1873 a constituição canônica da Freguesia de São Sebastião de Entre-Rios, depois Raul Soares, que era Capela Filial de São Pedro dos Ferros. O Distrito Civil foi criado em 3/2/1902, ainda vinculado a Ponte Nova.
Em 1873, instalou-se o Povoado/Ponte Nova de Nossa Senhora do Bonsucesso do Urucu (depois Urucânia). Em 21/9, era inaugurado o HNSD, o 2º hospital de Minas (o 1º foi a Santa Casa de Ouro Preto). Dr. Leonardo destacou-se como chefe da Comissão de Obras do HNSD. Reeleito vereador (1881/1882), chegou a deputado (1879/1884) e vice-presidente da Província (1889).
Ainda em 1873, instala-se a Câmara de Santa Rita do Turvo (hoje Viçosa), desmembrando-se esta Vila do Município de PN. Em dez/1873, cria-se o Distrito Civil de Manhuaçu, vinculado a PN.
Em 1º/12/1873, Caratinga é elevada à categoria de Paróquia, que até então era Freguesia vinculada a PN. A Paróquia desvinculou-se de PN em 5/11/1877, enquanto o Distrito ganhou autonomia em 24/5/1892.