Paulo César Benício, 44 anos, dono do Sítio Fragoso, recebeu multa de R$ 49,9 mil no flagrante de garimpo ilegal de ouro no leito do rio Carmo, em Barra Longa. A Polícia Militar Ambiental/PMMA agiu em 20/10, após denúncia via fone 181, e efetuou a multa quando Paulo compareceu à sede da PMMA, em Ponte Nova.
Na diligência de 20/10, os militares depararam com balsa a motor e draga com bomba de sucção. Dois homens que operavam os equipamentos conseguiram fugir por um matagal, e na busca pelo responsável chegou-se a Paulo César, dono do sítio.
O sitiante teve prazo para apresentar documentação referente à atividade e não o fez até a data de sua ida ao Quartel da PMMA. Com isso, emitiu-se a multa, dividida em R$ 27,8 mil pela atividade sem licença ambiental e R$ 22,1 pela dragagem no leito do rio.
Na Polícia Civil, Paulo César acabou autuado por crime ambiental, mas responderá ao inquérito em liberdade e pode recorrer em Juízo contra a aplicação da multa. Os militares embargaram o garimpo e interditaram os equipamentos, mas deixados sob responsabilidade do sitiante.