Arcebispo de Mariana, dom Aírton José dos Santos presidiu na noite de 13/3, na Igreja Matriz São Sebastião/Centro Histórico de Ponte Nova, a missa de posse do novo pároco, padre José Afonso de Lemos. Este assumiu – tendo padre Marcelo Valadão como vigário paroquial – em substituição de padre Leandro Costa, transferido para outra Paróquia São Sebastião, a de Itabirito.
Uma multidão lotou o templo para acompanhar a celebração, que teve participação do administrador da Paróquia São Pedro, padre Luiz da Paixão Rodrigues (também vigário episcopal da Região Mariana Leste).
Diversos sacerdotes de Ponte Nova e região (inclusive de Viçosa, onde José Afonso atuava na Paróquia São Silvestre) prestigiaram a missa, acompanhada por caravanas de fiéis oriundas de diversas cidades.
Homenageado por crianças da Catequese e pelo Conselho Pastoral Paroquial, o novo pároco cumpriu o ritual: prestou juramento de fidelidade, fez a sua profissão de fé e ouviu desejos de sucesso na homilia do arcebispo. Dom Aírton registrou a presença de personalidades de Ponte Nova, entre elas o prefeito Wagner Mol/PSB.
São José
O novo pároco começou a trabalhar priorizando mutirão de confissões e divide, com padre Marcelo, o acompanhamento de duas festas em louvor de São José, nas comunidades de Massangano (15 a 18/3) e Bonfim (16 a 25/3).
Na região, São José é padroeiro de diversas comunidades, a exemplo de:
– Barra Longa – Missas e novenas até 18/3 e, no Dia de São José (domingo, 19/3), caminhada (5h), missa (10h), almoço (12h) e procissão (17h), seguida de missa solene.
– São Pedro dos Ferros – A novena termina em 18/3 e na tarde seguinte, após as 14h30, ocorre procissão, seguida de missa festiva.