Em entrevista coletiva ocorrida nesse 13/7, o secretário/Ponte Nova de Esporte, Rafael Pacheco, confirmou que o Município terá 6 equipes – futsal, basquete/ambos masculinos, vôlei e handebol/ambos masc-fem na etapa microrregional dos Jogos de Minas.
O certame ocorrerá em PN, entre 22 e 26/7, recebendo 850 atletas, mais acompanhantes e dirigentes de: Simão Pereira, Cristiano Otoni, Congonhas, São João Del Rei, Ubá, Coronel Pacheco, Juiz de Fora, Viçosa, Faria Lemos, Conselheiro Lafaiete, Matias Barbosa, Manhuaçu, Mar de Espanha, Manhumirim e Ouro Branco.
Serão 10 horas/dia de jogos nos complexos esportivos de EC Palmeirense (palco da abertura, em 22/7), do Colégio Salesiano Dom Helvécio, EM José Maria da Fonseca e Escola Nossa Senhora Auxiliadora. Preparam-se alojamentos em 3 escolas municipais e 2 estaduais e na sede da Apae.
Rafael Pacheco informou que Ponte Nova passará da condição de “cidade de eventos” para cidade de projetos, com implantação de núcleos de iniciação esportiva. Todas as ações entram na pontuação do ICMS Esportivo e implicam aumento do repasse de recursos estaduais.
Pacheco frisou que Ponte Nova deixou de sediar os jogos em 2009, retomando-se o projeto na atual Administração, a ponto de receber em 2014, da Federação de Esportes Estudantis de MG e da Secretaria/MG de Esportes e Turismo, o prêmio de “Melhor Cidade-Sede”. Neste ano, o número de atletas em PN aumentou em 40% na comparação com 2014.
Rafael destacou o apoio dos treinadores (Douglas/futsal, Guilherme Salgado/handebol, Rivo Assis/vôlei e Moisés/basquete) e os benefícios que ficam para a cidade. “Compramos equipamentos, inclusive com dinheiro do ICMS Esportivo, e reformamos e pintamos quadras. A quadra do CSDH terá instalação de piso similar ao utilizado durante o mundial de vôlei, decido pela Federação”, ressaltou ele.
Acompanhado do vereador Anísio Filho/PT, o prefeito Guto Malta/PT adiantou que PN se prepara para postular em breve a condição de sede de novas etapas dos Jogos. Ele lembrou o potencial econômico da competição, que – realizada paralelamente ao Festival de Inverno – movimenta a rede de comércio e de serviços na cidade.
Víctor Martins/Padaria Popular Guarapiranga agradeceu o convite para conhecer a estrutura do evento. “Em anos recentes, nós víamos os atletas passando em frente ao comércio e nem se sabia o que estava acontecendo”. Representando o EC Palmeirense, parceiro da Semej nos Jogos de Minas, o diretor Esportivo, José Camilo de Lélis Soares, demonstrou preocupação com a preparação de equipamentos/uniformes para os times de PN.