A Empresa de Assistência Técnica e Extensão Rural do Estado de Minas Gerais (Emater-MG) prevê para 2015 a orientação de 8.536 agricultores – inclusive na região de Ponte Nova – quanto ao fornecimento de alimentos, como parte do Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE).
O programa do Governo Federal tem como objetivo garantir a inserção de produtos da agricultura familiar no mercado institucional, com o fortalecimento do setor. Além disso, também assegura que 30% dos recursos para a merenda escolar sejam destinados à compra de gêneros alimentícios produzidos pela agricultura familiar.
As atribuições da Emater-MG no programa são amplas e abrangem desde a assistência técnica, mobilização de agricultores, emissão de Declaração de Aptidão ao Pronaf (DAP), orientação e elaboração de projetos até capacitação dos agricultores em boas práticas de produção. Em 2014, a Emater-MG superou a meta de atendimento pelo PNAE. No total, a Empresa prestou assistência a 9.317 produtores em 530 municípios.
De acordo com o coordenador técnico estadual da Emater-MG e gestor do programa, Ademar Pires, a orientação da Empresa tem facilitado a inserção dos agricultores familiares no PNAE e no mercado. A participação da agricultura familiar no programa constitui estratégia de aprendizado para o acesso a outros canais de comercialização.
Também é uma oportunidade real de profissionalização dos agricultores, com relação ao processo de comercialização, e de fortalecimento da ação extensionista nos municípios, na perspectiva de promover a articulação entre a produção da agricultura familiar e a demanda de alimentos saudáveis nas escolas, diz Ademar Pires.